第三， 课堂上开展听说活动的目的不完全是为了练习听说能力。听说活动是与读写活动不同的学习渠道， 是获得语言知识和其他方面知识的重要过程。正如我们平时听报告、谈话、讨论并不都是为了练习听说能力一样， 课堂上的互动也是一种学习方式， 是获得知识和发展技能的一种渠道。调研中我们发现， 在新课程实验地区， 仍然有不少教师在课堂上花大量的时间讲解课文， 特别是课文中所谓的语言点。当问及为什么这样做时， 很多教师说， 如果不讲解语言点， 学生不仅读不懂课文， 而且会影响考试成绩。他们把课文看作知识点的载体。一些教师认为， 通过课文教授语法和词汇是英语教学的主要课堂活动， 课堂的大部分时间应用来讲解课文中的重点词汇和语法知识点。为此，他们还跳过教材中的一些听说活动内容。然而， 现在新出版的初中、高中英语教材， 不像过去的教材故意"藏有"很多语言点。这给很多教师带来了困惑， 也给那些习惯于讲解语言知识点的教师带来了挑战。有的教师说， 现在新教材中的课文没什么可"讲"的了。从某种程度上说， 新教材可以迫使教师放弃过去那种错误的做法。课文的首要功能不是作为知识的载体， 而首先是用来阅读的； 阅读的主要目的是培养阅读能力， 其次是提供语言输入和文化输入。因此， 英语课堂上教师没有必要详细讲解课文中的语言点， 否则， 教师就只起了一个词典的作用。有的教师担心， 如果不讲解语言点， 考试怎么办？ 其实， 现在英语中考、高考有多少试题是直接考查课文中的语言点？ 没有证据表明详细讲解语言点与考试成绩之间存在必然联系。
考试内容与教材的关系是一个非常值得研究的问题。终结性外语水平考试一般不应该与任何教材内容直接挂钩。国际上著名的托福、雅思等语言水平考试从来不规定考试范围， 也不指定教材（ 专门为这些考试编写的应试书籍除外） .中考、高考命题时， 要求考试内容与教材挂钩是不合理的。教育部下发的《课程改革实验区初中毕业英语学业考试命题指导》明确指出， 考试内容不能直接与教材挂钩， 既不能以一套教材为蓝本， 更不能采用多种教材兼顾的做法。教育部还明确规定， 各省初中、高中教材至少得有三套。如果考试与教材内容挂钩，那么是否意味着学生每一种教材的内容都要掌握呢？ 这显然是不可能的。
既然考试不与教材内容直接挂钩， 平时教学就没有必要不折不扣地死抠教材。教师应该根据学生的实际情况和教学的需要对教材进行适当的取舍，灵活使用教材： （ 1） 在认真研究教材的基础上，确定各单元的重点活动， 给重点活动安排足够的时间； 合理安排其他活动的时间。所谓重点， 既包括听说读写四种基本技能的重点， 还包括语音、词汇和语法等方面的重点。确定完重点之后， 把时间充分安排给重点活动， 再根据剩下的时间合理安排其他活动。（ 2） 根据可用的时间以及实际教学的需要， 减少某些活动的具体步骤； 由于时间的限制，不可能把每个活动都做得很充分， 可以减少某些活动的步骤， 其实就是把这些活动处理得简单一些。（ 3） 有些活动可以由学生课后完成， 并根据情况决定课堂上是否检查。布置给学生做的作业不一定要求学生必须做， 教师要向学生讲清楚哪些是课后必须做的， 哪些是建议学生做的。还要讲清楚哪些是上课要讨论的。这样就不用在课上把所有的活动一个不漏地去落实。
应该承认， 既然考试存在， 就必然有应试的需求。教师和家长都希望学生在考试中取得好成绩。所以应试本身没有错， 关键是如何有效地应试。需要指出的是， 应试不等于应试教育。在考试之前适当地进行复习和准备， 是必要的应试措施。而完全以应试为目的实施日常的教学， 就成了应试教育。