当今社会知识日新月异，科技突飞猛进。为了满足社会的发展需要以及学生的兴趣与爱好；为了能直接地、迅速地了解世界科技发展的最新动态，学生必须具备良好的阅读能力，英语教学大纲把培养阅读能力作为目标是符合社会需要的。因此高中英语阅读教学是高中英语教学中极为重要的部分。我们英语教学的目的就是要培养学生独立阅读能力和应用语言的能力。而且，在近几年的高考试题中考察阅读理解能力的题占60%,这就要求我们在教学中必须注意培养学生英语阅读理解能力。
一、理解是阅读的要旨
阅读是一个积极主动地思考、理解和接受信息的过程，也是一种复杂的智力活动。从形式上看，阅读似乎是一种单向的言语交际活动，实质上它是作者与读者双方参与的言语交际活动。作者把自己的思想用文字符号表达出来，这是一个由词组成句子和话语的语言编码过程。读者阅读书面材料时，从辨认文字符号开始进而对文字、语义、语法、修辞进行译码加工处理，同时凭借自己已有的语言文化背景知识、生活经验并通过联想重建的创造性思维活动，领会文字符号所表达的意义，吸收信息。可见阅读是一种积极思维的智力活动过程。它包含两个不同的发展阶段：辨认文字符号的感性认识阶段和理解内容、吸收信息、创造性思维译码的理性认识阶段。
阅读的主要目的是理解作者用文字表达的思想，因此理解能力是阅读中最重要的能力。阅读理解的程度可由浅入深分为三个层次：表层理解（literal comprehension）、深层理解（inferential comprehension）和评价性理解 （critical comprehension）。表层理解只是懂得文章字面的意思；深层理解则要求读者能清楚地理解作者的言外之意；评价性理解则需要读者对作者所表达的内容说出自己的看法。读者理解一篇文章应包括这三个层次，其中表层理解是深层理解的前提，评价性理解又是在深层理解基础上进行的。但在教学中我们发现相当一部分学生往往只满足于课文的表层理解，对后两个层次的理解很少问津。他们误把表层理解看成是阅读理解的全部。导致这种现象的原因，一方面是由于多年来教师在教学中总是把大部分时间与精力放在解释生词、词语搭配、造句训练上，过多地重视语言形式而忽视了内容的理解，结果课文被肢解得支离破碎，影响学生从整体上把握作者的思想。另一方面课堂教学往往是教师唱主角，学生没有充分的思考和参与语言实践的活动，学生始终处于被动状态。教师在设计练习时，又常常局限在对课文的表层理解，设计一些正误题、多项选择题和回忆性问题。教科书也没有对学生的理解作全面的要求与训练。要改变这种现状，提高学生高层次阅读理解能力，教师应根据理解课文的三个层次设计教学过程。