入门阶段要突出一个"练"字，就是要勤用眼，勤用耳，勤用嘴，勤用手，勤用脑。在我看来，这里最最重要的是要尽快攻下听 说关。必须尽早学会张嘴说话。什么时候能做到"言论自由"了，学习英语的大门也就敞开了。
要解决听说入门，先要练语音，其次要结合基本语法，基本词形变化，口头反复操练基本句型。
初学时，练的当然是简单的套话，但万丈高楼也就从此而起，不能眼高手低。普通成人初学者往往会说的不想说，因为觉得太 简单幼稚。想说的又不敢说，因为怕犯错误让人看笑话。结果是一学就会，一听就懂，一过就忘，一说就错。成人的丰富思想，反而成了心理障碍。学习效 果反而不如一些无所顾忌的孩子。记得我二十几岁大学刚毕业时曾教过一批准备出国的优秀中年科学工作者，其中一位就是现在复旦大学校长杨福家教授。当时我就 说服他们跟我这个毛头小伙子一起咿呀学英语，讲"Little Tom"之类的小故事，天天一起操练一些最简单不过的东西。但一年半强化训练的结果表明，这种基本训练即使对这些尖端科学的中年学者也是有效的。所谓听说 能力，在入门阶段，实际上离不了模仿。为此，朗读、背诵、复述都是必需的。我至今仍相信熟读唐诗三百首那句老话。东西背多了，迟早会消化，成为自己的东 西。
[4] 听说能力的提高
我还认为，在入门阶段，所谓听说的能力，首先就是听懂别人问题以及向别人提问题的能 力。
任何事物，能学会以不同问句形式（一般疑问句、特殊疑问句、反意疑问句、选择疑问 句等），以不同人称，不同时态、语态，问清时间、地点、经过、原因、后果等等，并能流利作答，将是入门阶段了不起的成就。当然练习问答，最好有人对练。
实际上，听说能力培养的前提是一个人要有交流思想的愿望和兴趣。性格过分内向，平时就沉默寡言，一天下来，连本国语也 难得说几句的人，听说关要顺利过去肯定十分困难。听说训练，当然要由近及远，由浅入深。先从日常生活开始，逐步扩大题材。这就涉及到多听多读的问题，因为 吸收语言的途径无非靠眼睛看和靠耳朵听两条。现在学习英语条件好了，练习听，不论软件或硬件都有现成的。但据我平时观 察，不少学生听得不够，也听得不精。五十年代时英语教师中常常提"精"和"泛"的关系，认为两者应有机结合，不能偏废。我至今仍然认为这是一条真理。我主 张学生应该有计划地精听一些东西。一周准备一小时左右的材料，每周的材料反复听它七八次，听到当年我儿子听"地道战"那种程度。即使做不到倒背如流，起码 也要做到听来毫无困难。如此坚持四年，肚子里有这么二百小时左右的地道英语垫底，听的困难就该解决了。不仅听，这些呼之欲出的熟悉的声音，肯定也会为说的 能力打下坚实的基础。
听说能力要想提高自然还必须和阅读结合起来。
读的东西多了，词汇量大了，语言现象熟悉了，听力也会受益。实际上，阅读不入门，听说也难入门。所谓入门，简单说，我 认为就是要开始大量阅读，读出味道来，养成习惯。
读多少才算大量阅读呢？入门阶段是否可 以定它一个50-100本的指标？
我大学刚毕业时，因为学生时代政治运动，社会工作太 多，加上起点太低（从ABC学起），所以基础太差，恐怕比不上今天刚入学的优等生。后来逼得没办法，只好下苦功，利用工作之余苦读。记得当时每周要上课 18-24小时，每天还要下班辅导几小时，集体备课几小时，社会活动，政治活动几小时……，基本上不到晚上10点没有时间看书。就这样我几乎每天攻读到半 夜一二点，星期日也基本上都背一个书包，带几个馒头，在紫竹园读一整天。甚至有时进城购物，也一路看书。走到城里，买东西来不及了，但书已看完了一半，又 欣欣然空手看着书回校。一年多下来，就这样利用当时工余的可怜巴巴的一点时间，读完了一万四五千页书。事后发现，就这点书成了我英语学习的 一个转折点。我并不希望年青人机械模仿，今天有人再捧着书边读边在路上走，也太危险。我只想说明阅读的作用非同小可。