四、能力的四个阶段
对于学习一项新能力而言，由行力到能力经过四个阶段。想一下你在生活中，要花一些精力去学习的事情。如开车、骑自行车或着学习古琴……
第一阶段：由“无意识”的“无能力”开始
在这阶段，你不只没有办法做它，你也没尝试过，你甚至根本都不晓得你不知道它。
第二阶段：“有意识”的“无能力”阶段
你已经开始做了。起初，这虽已是你行为的一部分，但你还不是很熟练。你很清楚自己还不够好，而这也占据了很多你的注意力，在这个阶段，你不会很舒服，但也是你学习最多的时候。
第三阶段：进入“有意识”的“有能力”
你可做到，而且达到成为一种“能力”的层次，但还是耗费你很多注意力。
第四阶段：“无意识”的“有能力”阶段
最后，假如你够坚忍的话，当你可以毫不加思索地很容易地做时，它变成已合理化及习惯性了，而它是由你的“潜意识”在掌控了。
而再超越这一阶段，你就是大师级人物的了！有些天才的学习者，可以很快地跨越第二以及第三阶段，而在潜意识层次学习。NLP发掘了这些快速学习的方法。
第四层：“信念 / 价值观”（即Why。为什么，为何做某事？原动力从何而来？）
这是一个我们认为是真的或重要的层级。它导引我们的生活到更周详的内涵，给予我们许可与禁止令。
有没有一些你想要发展的技能，但你又认为自己没有办法做到？只要你认为自己无法做到，你就一定做不到。有没有一种技能你需要学习，但你又觉得它不是很重要？假如你不重视它，你就永远不会有足够的动力去取得它。
下面的三个层次在我们的潜意识内，无形地影响着我们。
这个层次被称为每一个人的内心地图（map）。很多人在做一件事情之前，并没有搞清楚这件事情对我有什么重要和价值。只是知道应该要去做。因此，在他们做这件事情的过程，并没有发挥他们最大的能力，甚至敷衍了事，这就是身心不合一的状态，效果当然不会理想。这样对你并没有什么好处。
因此，在你决定做任何事情之前，你必先要搞清楚这件事情对你有什么价值，有什么重要。如果表面上没有什么价值,但是要逼着去做的话，你最好为自己制造一个价值出来。这样，至少在做的过程你会感受到多一份的推动力，你亦会开心一些。否则，你只会不断可怜地承受痛苦，你自愿地把控制权交给环境，很多人是自愿被奴役的……
因为他们已经习惯了，他们已经放弃。
你要记住的是，所有环境的改变都是来自你内心的改变。当你发现无法改变一件事情，处理这件事情最好的方法不是与它对抗，而是去接受它，并且重新去理解这件事情的意义。
假如你对抗某些事物的时侯，它们会一直存在。你愈是对抗它们，它们的能量愈大。但当你接受它们，躺开你的大门，与它眉来眼去，它们便会变得驯服。
这个过程就好像打太极拳一样。当对方打拳过来的时候，太极拳师傅便会顺着对方出拳的方向把他拉过来自己的方向,然后再顺势把对方带到新的方向。这就是符合大自然运作的道理。
第五层：是“自我认同/自我意识”（即Who。谁，我是谁，有何使命）
第五层级是“自我认同”，你有没有听过有人这么说：“我就不是那种人”？这就是一种“自我认同”的陈述。
“自我认同”是一种你对自我的感知，是一种造就成你的“核心信念与价值观”以及你在此生的“使命感”。每个人的“自我认同”是不太有“弹性的”，虽然你还是可以建立、发展及改变它。
所有信念/价值系统的整合形成一个人的身份，亦即是一种我是谁（Who am I？）的认知。
相反的，身份亦会影响信念价值系统。
1. 对于一位教员，最重要是教好书，使学生吸收知识。
2. 一位教育工作者最关注的除了教好书之外，最重要是培养学生的品德。
3. 对于一位教育家重要的就是建立一套有效的教育理论，或者一套系统，使学生得到更全面的学习及成长。
同样是教学活动，对自己的身份有不同的理解，会导致完全不同的行为。
身份就好像一粒宝石一样。宝石在日光照射下所反射出来的光的颜色，并不是完全由日光决定，而是直接受宝石本身的颜色而影响。
一个人的行为、情绪及态度并非直接由外界事情导致，而是由他在那件事情之中如何理解自己的身份而衍生出来。