英语单词是由字母组成，字母构成音节，有的词包含一个音节，有的词包含两个、三个或更多的音节，分别称为单音节词、双音节词和多音节词。单音节词单独存在的时候，一般都是重读的。双音节和多音节词一般只有一个音节是重读的。多音节除重音节外，有时还有一个次重读音节。
音节的核心是元音，由一个或几个元音字母代表。
弄清开音节、闭节的含义。
（1）开音节（分为绝对开音节和相对开音节两类）
①以一个元音字母结尾的重读音节，称为开音节，或称绝对开音节。这个元音字母读它字母的本身音，即所 的“长音”。如I ,go ,my ta-ble, student，me , no, hi, he.
②包含一个元音字母的重读音节，在元音字母后面有一个辅音字母（r除外），还有一个不发音的字母e，这种重读音节也叫开音节，或称相对开音节。即：“一个元音字母＋一个辅音字母＋e（不发音）”结尾的音节叫相对开音节。这个元音也读它字母的本身音（名称音）。如：bike, nose, plane, face.
（2）闭音节
包含一个元音字母，而以辅音字母（r,w除外）结尾的重读音节，称为闭音节。即以“一个元音字母＋一个或几个辅音字母”结尾的音节叫闭音节。如at、desk、in、not、bus等。这种音节中元音字母不读它的字母本身，而读它的“短音”。即a发[æ],e发,i发,o发 。
元音字母在闭音节中读规定的短音。